柏皇氏海是较古老的一代伏羲氏帝王

在史籍《资治通鉴·外纪》中，胡克家补注其顺序为：有巢氏→遂人氏→大庭氏→柏黄氏→混沌氏→昊英氏→朱襄氏→葛天氏→阴康氏→无怀氏……
这些上古帝君皆袭伏羲之号，即他们都可称为伏羲氏。因此，柏皇氏海是较古老的一代伏羲氏帝王。对于柏皇氏，宋朝学者罗泌在《路史·前纪六》中记载：“柏皇氏，姓柏名芝，是为皇柏，出搏之日之阳，驾六楷，以木纪德。为而不有，应而不求。立于正阳之南，是为皇人山。”在史籍《命历序》也记载：“柏皇出搏桑之阳，驾云龙上下。”在史籍《汉书·礼乐志》中记载：“柏皇独乐六龙”。六龙，就是六匹骏马，指天子出巡时的车驾规格，柏皇氏乘坐六龙之车，可见其地位在当时非常显赫。柏皇氏住在皇柏山上(皇伯山，今河南开封陈留)，传说他名叫柏芝，以柏木为图腾。他曾协助伏羲治理天下立了诸多功劳，但并不因此而自满，因此深得伏羲的信任，后当上东方部落的首领，所以史家又称他为柏皇氏。
柏皇氏的后裔子孙后代以先祖居地名称“柏山”为姓氏，称柏氏。由于柏皇氏聪明睿智，所以一直到周王朝，他的后代都为帝王师，如黄帝的地官是柏常，颛顼帝的老师为柏夷亮父，帝喾的老师为柏昭，尧帝治理天下时柏成子高立为诸侯，佐禹治水的则是柏翳等。所以，柏氏一直是古姓中的贵族，西周初期柏有为太仆正等等。
后来，柏氏族人大多演变为其它姓氏，所以如今以柏为姓氏者反而很少了。